Poiché la Cina implementa la sua infrastruttura 5G più velocemente del resto del mondo, l’assistenza sanitaria è uno dei primi settori a trarne vantaggio.
La telemedicina in Cina e in altri mercati asiatici è passata dalla consulenza video di base alla fornitura di servizi medici completi simili a quelli fisici. Mentre la precedente rete 4G potrebbe portare a latenza e connessione instabile, limitando i luoghi in cui i pazienti potevano utilizzare la telemedicina, l’applicazione del 5G ha migliorato la qualità della consultazione video, del monitoraggio remoto del paziente e, in definitiva, anche dell’assistenza chirurgica remota e robotica. Già nel gennaio 2020, i fornitori cinesi ZTE e China Telecom hanno implementato la prima diagnosi remota 5G cinese di COVID-19. La tecnologia ha collegato i medici del West China Hospital, parte della Sichuan University, come nodo centrale per diagnosticare e curare a distanza i pazienti COVID-19 in altri due dozzine di ospedali, ha affermato ZTE, con sede a Shenzhen.
A Guangzhou, una città situata in una regione soprannominata Greater Bay Area della Cina per la sua somiglianza con la Silicon Valley, il secondo ospedale generale provinciale del Guangdong utilizza il 5G per raccogliere, trasmettere e monitorare i dati dei pazienti. Chen Xiaofang, un’infermiera dell’ospedale, è apparsa in un rapporto video dell’Associated Press (AP) nel novembre 2021, dimostrando come utilizza uno smartwatch per monitorare procedure come le infusioni endovenose, dicendo che “ora siamo in grado di risparmiare molto tempo”. Secondo il rapporto AP, circa 10.000 dispositivi e sensori dell’ospedale sono collegati al 5G e raccolgono dati sanitari come elettrocardiogrammi in tempo reale, per il monitoraggio del personale ospedaliero.
Nel giugno 2021, il CUHK Medical Center, in collaborazione con il gruppo commerciale HKT, ha annunciato di essere stato il primo ospedale privato di Hong Kong a implementare il 5G, consentendo alle immagini mediche come quelle di endoscopie, ultrasuoni, scansioni TC e altre immagini ad alta risoluzione di essere trasferiti in tempo reale per la consultazione a distanza.
I pazienti cinesi possono già prenotare appuntamenti, ricevere referti di laboratorio e scansioni e ottenere consigli di base dai medici su app per smartphone come Ping An Good Doctor e WeDoctor di Tencent. L’avvento del 5G significa che presto potranno fare molto di più. “Il punto finale è che possiamo fare tutto virtualmente online… e quindi i medici possono esercitarsi in qualsiasi parte del mondo, il paziente può accedere ai medici in qualsiasi parte del mondo”, Kenneth Chung, CEO delle operazioni cliniche per IHH East China, un ospedale privato catena, ha detto alla CNBC.
