L’elenco di quest’anno è stato pubblicato l’8 gennaio e sono lieto di condividere che sono stati presentati non uno, non due, ma ben tre temi legati alla tecnologia climatica.
Diamo quindi un’occhiata ad alcune di queste tecnologie pluripremiate che devi conoscere. (E in onore della stagione dei premi, li assegnerò anche a categorie bonus e completamente non ufficiali.)
Celle solari super efficienti
Vincitore nella categoria Miglior attore non protagonista
I pannelli solari sono tra gli strumenti più importanti, e forse i più riconosciuti, per affrontare il cambiamento climatico. Ma una tecnologia solare di prossima generazione potrebbe aiutare l’energia solare a diventare ancora più efficiente ed economica: le celle solari tandem alla perovskite.
La maggior parte delle celle solari utilizza il silicio per assorbire la luce e trasformarla in elettricità. Ma anche altri materiali possono svolgere questo lavoro, comprese le perovskiti, una classe di materiali cristallini. E poiché le perovskiti e il silicio assorbono diverse lunghezze d’onda della luce, i due possono essere impilati come un sandwich per formare una cella super efficiente.
Grazie al loro eccellente supporto per i tradizionali materiali solari in silicio, le celle tandem super efficienti in perovskite sono vincitrici del premio come miglior attore non protagonista di quest’anno
Esistono sicuramente degli ostacoli alla commercializzazione di questa tecnologia: le perovskiti sono difficili da produrre e storicamente si sono degradate rapidamente all’aria aperta. Ma alcune aziende affermano di essere più vicine che mai all’utilizzo dei materiali per trasformare l’energia solare commerciale. Scopri di più sulla tecnologia qui.
Sistemi geotermici avanzati
Vincitore nella categoria Nuovi Artisti
Estrarre il calore dalla terra è uno dei trucchi più antichi esistenti: ci sono prove che gli esseri umani utilizzassero le sorgenti termali per riscaldarsi più di 10.000 anni fa.
Da allora, abbiamo continuato a migliorare, utilizzando l’energia geotermica per produrre elettricità. Ma è necessario un insieme specifico di fattori per sfruttare l’energia che si irradia dal nucleo del pianeta: calore vicino alla superficie, roccia permeabile e fluido sotterraneo.
Ciò limita in modo significativo le potenziali ubicazioni per l’energia geotermica utilizzabile, quindi un numero crescente di progetti sta lavorando per espandere l’accesso con i cosiddetti sistemi geotermici avanzati.
Un sistema geotermico potenziato è essenzialmente una fonte di energia geotermica artificiale. Questo di solito comporta la perforazione della roccia e il pompaggio di fluido per aprire le fratture.
Abbiamo assistito ad alcuni recenti progressi da parte di alcune aziende in questo campo, tra cui Fervo Energy, che ha avviato un’enorme installazione pilota nel 2023 (ed è entrata nella nostra lista di 15 aziende di tecnologia climatica da tenere d’occhio).
Grazie allo spirito di reinvenzione e innovazione, i sistemi geotermici potenziati sono la mia scelta per il premio New Artist di quest’anno.
Mancano ancora alcuni anni alla realizzazione di alcuni dei più grandi progetti imminenti e in alcuni luoghi potrebbe essere difficile scalare la costruzione di questi impianti, ma il settore geotermico potenziato è sicuramente un campo da tenere d’occhio.
pompe di calore
Vincitore nella categoria Risultati professionali
Ultima, ma non meno importante, abbiamo la venerabile pompa di calore. Questi dispositivi, che possono raffreddare e riscaldare utilizzando l’elettricità, sono una delle mie tecnologie climatiche preferite.
Le pompe di calore sono super efficienti e a volte sembrano quasi sfidare le leggi della fisica. In realtà, non violano alcuna legge, fisica o di altro tipo, come ho descritto in un approfondimento sul funzionamento della tecnologia l’anno scorso.
Sebbene non siano esattamente nuove, le pompe di calore stanno sicuramente innovando in un modo nuovo. Lo scorso anno la tecnologia ha superato per la prima volta i forni a gas negli Stati Uniti e le vendite sono aumentate in tutto il mondo.
A livello globale, hanno il potenziale per ridurre le emissioni di 500 milioni di tonnellate entro il 2030, il che equivale a togliere oggi dalle strade tutte le auto in Europa.
Per il loro contributo duraturo e costante alla decarbonizzazione, le pompe di calore sono la mia scelta per il premio Professional Achievement di quest’anno.
Sarà difficile collocarli in tutti i luoghi in cui devono recarsi per raggiungere gli obiettivi climatici. Congratulazioni a tutti i nostri vincitori!
( fonte: MIT Technology Review )
