Un articolo accettato per la pubblicazione dalla rivista scientifica The Astrophysical Journal Letters e disponibile sul server di prestampa arXiv riporta la scoperta della più brillante esplosione radio di tutti i tempi. Questa scoperta promette di rivelare importanti dettagli sull’origine delle misteriose raffiche radio veloci (FRB).
I FRB sono impulsi di onde radio estremamente brevi e intensi che durano solo pochi millisecondi. Nonostante la breve durata, un singolo FRB può rilasciare tanta energia quanta ne produce il Sole in più giorni.
Possono essere ripetitivi o non ripetitivi. Le stelle ripetitive compaiono periodicamente e sono spesso associate a magneti, stelle di neutroni con campi magnetici estremamente forti, la cui interazione con un altro oggetto genera lampi intensi. Le spiegazioni non ripetitive, invece, hanno spiegazioni più incerte: possono derivare da magnetari, fusioni di stelle di neutroni, buchi neri o supernove e forse da altri eventi ancora sconosciuti.
La regione di origine della FRB viene analizzata con dettagli senza precedenti
Il 16 marzo di quest’anno è stata rilevata la FRB 20250316A, soprannominata RBFLOAT, acronimo di “Radio Brightest Flash of All Time”. È circa mille volte più intensa della media e proviene dal bordo della galassia a spirale NGC4141, nella costellazione dell’Orsa Maggiore, a quasi 130 milioni di anni luce dalla Terra.
“Cosmicamente parlando, questa rapida raffica di radio è molto vicina a noi”, ha dichiarato Kiyoshi Masui, professore associato presso il Massachusetts Institute of Technology (MIT), in una dichiarazione. Sottolinea che questo permette di studiare un FRB comune con dettagli straordinari, qualcosa di impossibile con raffiche così distanti.
Il team è stato in grado di analizzare la regione di origine della FRB con dettagli senza precedenti, limitando la sorgente a un’area di circa 40 anni luce. Anche se non è ancora sufficiente per identificare l’oggetto esatto, la ricerca ha escluso altre sorgenti radio nelle vicinanze e ha dimostrato che la raffica non si trova in una regione di formazione stellare.
Il detentore del record radiofonico potrebbe essere venuto da magnetizzare
Questi dati riducono la possibilità che la FRB abbia origine da una supernova recente, ma non eliminano l’ipotesi di un oggetto compatto. I magnetari più vecchi, anche al di fuori delle aree attive di formazione stellare, possono generare eventi estremi come la RBFLOAT. “Con queste osservazioni più accurate, siamo stati in grado di comprendere meglio la diversità degli ambienti che generano FRB”, ha spiegato Adam Lanman, studente post-dottorato in fisica al MIT.
“Immaginate che siamo a New York e c’è una lucciola in Florida che brilla per un millesimo di secondo, che è la velocità normale dei FRB”, dice Shion Andrew, uno studente laureato dell’istituto. “Individuare un FRB in una parte specifica della sua galassia ospite è come scoprire non solo da quale albero proviene la lucciola, ma su quale ramo si trova”. In Brasile, questo è paragonabile alla distanza tra San Paolo e Porto Alegre, nel Rio Grande do Sul.
L’evento è stato registrato dal Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME), con il supporto degli Outrigger CHIME, tre osservatori in miniatura sparsi in tutto il Nord America. Dal 2018, CHIME ha rilevato circa 4.000 FRB, e questo è il primo rilevamento effettuato con gli Outrigger CHIME già completati.
fontes: Olhar Digital
