Le vendite di veicoli elettrici (EV) in Germania sono crollate, scendendo di quasi il 37% nel luglio 2024 rispetto allo stesso mese dell’anno precedente.
Uno dei motivi principali risale a metà dicembre 2023, quando il governo tedesco diede meno di una settimana di preavviso prima di porre fine al suo programma di sussidi per i veicoli elettrici. Il programma offriva ai guidatori piccoli incentivi (fino a circa 6.000 euro) per l’acquisto di nuove auto elettriche a batteria e ibride plug-in.
La fine del programma di sussidi non è l’unico fattore che contribuisce al rallentamento dei veicoli elettrici in Germania, ma la brusca cancellazione ha sicuramente avuto un impatto: mentre molti paesi in Europa hanno registrato vendite stabili o in aumento di nuovi veicoli elettrici nell’ultimo anno, le vendite in Germania sono caduti. E non è solo la Germania a porre fine a questi programmi di sussidi. Anche Svezia e Nuova Zelanda hanno interrotto i loro programmi e di conseguenza hanno registrato un rallentamento o un calo delle vendite. Tutto ciò avviene in un momento in cui il mondo deve intensificare gli sforzi per passare ai veicoli a emissioni zero e rimuovere dalle strade i veicoli alimentati a combustibili fossili per affrontare il cambiamento climatico.
Gli esperti ora avvertono che la fine di questi sistemi di sostegno troppo presto potrebbe mettere a repentaglio i progressi sul clima. Man mano che i veicoli elettrici entrano nel mainstream, la domanda per i politici è come decidere quando la tecnologia sarà pronta a resistere da sola, qualcosa che probabilmente varierà in base al mercato.
Il denaro può essere un potente strumento per convincere le persone ad adottare una nuova tecnologia. “Il costo è il fattore più importante”, afferma Robbie Orvis, direttore senior di modellizzazione e analisi presso Energy Innovation, una società di ricerca politica specializzata in energia e clima.
Gli strumenti del governo per sostenere le nuove tecnologie includono incentivi economici, standard e regole, nonché il sostegno alla ricerca e allo sviluppo. In generale, un mix di questi elementi è il più efficace per promuovere le nuove tecnologie, afferma Orvis.
Oggi, il costo di possedere un veicolo elettrico nel suo ciclo di vita è paragonabile al costo di un’auto a benzina. Tuttavia, i veicoli elettrici generalmente hanno un prezzo iniziale più elevato e garantiscono risparmi nel tempo con manutenzione e funzionamento più economici. Le auto a benzina possono essere inizialmente più economiche, ma nel tempo comportano costi di manutenzione e carburante più elevati.
Per colmare questa lacuna, i governi di tutto il mondo hanno incoraggiato gli acquirenti ad acquistare veicoli elettrici offrendo sussidi che rendono trascurabile la differenza di prezzo iniziale.
Molti mercati dei veicoli elettrici in Occidente hanno piani per mandati futuri, alcuni dei quali entreranno in vigore tra circa un decennio. L’Unione Europea, insieme ad alcuni stati degli Stati Uniti, richiederà che tutti i nuovi veicoli venduti siano a emissioni zero entro il 2035. La domanda è quando i governi potranno porre fine in sicurezza ai programmi di sussidio.
Il governo tedesco ha annunciato nel dicembre 2023 che avrebbe sospeso i sussidi per i veicoli elettrici, con effetto quasi immediato. La misura è arrivata dopo che il paese ha dovuto affrontare una crisi di bilancio. La Germania aveva già investito 10 miliardi di euro per 2,1 milioni di veicoli elettrici dal 2016 e l’annuncio ha dichiarato il programma un successo.
Questo brusco cambiamento ha contribuito a un calo delle vendite di veicoli elettrici nel paese nella prima metà del 2024, secondo un’analisi della Federazione europea dei trasporti e dell’ambiente.
La fine dei sussidi per i veicoli elettrici in Germania è arrivata troppo presto, afferma Peter Mock, leader regionale per l’Europa presso il Consiglio internazionale sui trasporti puliti. La maggior parte dei produttori è ancora lontana dal raggiungere gli obiettivi di emissioni che devono raggiungere entro il 2025. Il calo delle vendite di veicoli elettrici solleva dubbi sulla capacità dei produttori di raggiungere tali obiettivi in tempo, e alcuni nel settore automobilistico si chiedono a gran voce se questi obiettivi siano realizzabili.
I veicoli elettrici sono diventati molto più comuni sulle strade di tutto il mondo, ma rappresentano ancora un’opzione minoritaria nella maggior parte dei mercati, rappresentando il 18% delle vendite di nuovi veicoli a livello globale nel 2023.
Il mercato tedesco dei veicoli elettrici è in una fase iniziale e alquanto delicata. I veicoli elettrici rappresentavano poco più del 20% delle vendite di veicoli nuovi in Germania prima della fine degli incentivi nel 2023. Questo punto, spiega Mock, risiede in quello che molti economisti chiamano “l’abisso”, che separa i primi utilizzatori (che generalmente sono disposti a spendere di più) ) rispetto ai consumatori maggioritari.
La fine di un programma di sussidi avrà quasi sempre un impatto sulle vendite. Anche se i veicoli elettrici fossero significativamente più economici delle auto a benzina, se venissero rimossi i grandi incentivi, ci sarebbe probabilmente un calo delle vendite, afferma Orvis di Energy Innovation. “Le persone continuano a preoccuparsi dei costi”, aggiunge.
Prendiamo la Svezia, che ha posto fine agli incentivi per i veicoli elettrici alla fine del 2022. Il paese ha registrato un immediato calo delle vendite da dicembre 2022 a gennaio 2023, ma il mercato si è stabilizzato. Uno dei motivi: la transizione era molto più avanzata, con circa il 35% dei nuovi veicoli venduti elettrici a batteria entro agosto 2024. Se includiamo gli ibridi plug-in, la quota di veicoli plug-in raggiunge quasi il 50%. Poiché il mercato era più avanzato, non c’era molta preoccupazione che il paese potesse vedere un grave stallo nella transizione verso i veicoli a emissioni zero, afferma Mock.
Un potenziale modo per affrontare le preoccupazioni sul costo dei sussidi è combinarli con le tasse sulla tecnologia esistente. Questi programmi sono talvolta chiamati “feebate” e funzionano aggiungendo una tariffa a un veicolo ad alte emissioni fornendo al contempo un sussidio per uno a basse emissioni, spiega Mock.
Ogni paese, e anche ogni regione all’interno di un paese, avrà la propria transizione unica verso una nuova modalità di guida. “Ogni mercato ha bisogno di essere convinto”, afferma Robbie Andrew, ricercatore senior presso il Centro per la ricerca internazionale sul clima in Norvegia, che raccoglie dati sulle vendite di veicoli elettrici.
Un fattore chiave per i politici in ciascun settore dovrebbe essere la velocità con cui i sussidi vengono ritirati, afferma Mock. Fornire in anticipo a produttori e consumatori una tempistica precisa può garantire che lo shock per il mercato sia meno drammatico. Ridurre il sostegno lentamente nel tempo potrebbe anche essere migliore che ridurre a zero un sussidio tutto in una volta.
Il governo tedesco sta già adottando misure per migliorare il calo delle vendite di veicoli elettrici. All’inizio di settembre, il governo ha approvato misure che consentirebbero alle aziende di detrarre parte del valore dei veicoli elettrici dalle tasse.
Ridurre lo slancio attuale per quanto riguarda l’adozione dei veicoli elettrici probabilmente non condannerà la tecnologia, ma potrebbe rappresentare una grave battuta d’arresto. E, in definitiva, ciò che conta non è solo che il mondo adotti tecnologie per ridurre le emissioni nel settore dei trasporti: la velocità con cui lo facciamo avrà enormi implicazioni sul cambiamento climatico. Più guidiamo veicoli inquinanti, più emissioni finiranno nell’atmosfera. E quanto più alti saranno questi livelli di inquinamento, tanto più sentiremo gli effetti di un mondo che si riscalda.
( fonte: MIT Techonology Review )
