Viver as chuvas épicas que inundaram a cidade de Nova York há mais de um mês foi um lembrete da urgência com que precisamos enfrentar a crise climática.
Felizmente, esse foi o foco da nossa cúpula ClimateTech, em outubro, quando meus colegas convidaram acadêmicos, empresários, formuladores de políticas e investidores para o campus do MIT para discutir as tecnologias que serão vitais no combate às mudanças climáticas.
No evento, também lançamos uma lista totalmente nova na qual trabalhamos durante meses: 15 empresas de tecnologia climática para ficar de olho. Essas são as empresas de todo o mundo que, em nossa opinião, podem ter um impacto significativo sobre o futuro do nosso clima, seja viabilizando novas fontes de energia, como a solar e a nuclear, tornando os produtos movidos a eletricidade mais versáteis e eficientes ou reformulando os bens mais comuns de nossas vidas, como alimentos e cimento.
Entre elas estão duas empresas chinesas que você deve conhecer. Uma é a BYD, a maior fabricante de veículos elétricos do mundo, que acaba de produzir seu veículo elétrico de número 500 milhões. A outra é a GEM, que significa Green Eco-Manufacture (Manufatura Ecológica Verde); ela torna a cadeia de suprimentos de baterias mais ecológica ao reciclar os minerais contidos nelas.
Para a lista, eu me aprofundei nessas duas empresas — suas histórias, principais produtos e vantagens tecnológicas, bem como os possíveis desafios que elas enfrentam.
🚗 BYD
O que ela faz: o produto de bateria característico da BYD — a Blade Battery — é mais barato, mais seguro e mais durável do que seus concorrentes. É tão bom que alimenta tanto os veículos elétricos da própria montadora quanto os da Tesla. A empresa também se destaca por lidar ou fabricar quase tudo na cadeia de suprimentos de veículos elétricos, de minerais brutos a chips de automóveis. Suas vantagens tecnológicas e de fabricação fazem dela um dos fornecedores mais competitivos de veículos elétricos confiáveis e, principalmente, acessíveis.
Por que é importante: o mundo precisa de muitos tipos diferentes de transportes eletrificados para substituírem a demanda por combustíveis fósseis, e a BYD está fabricando carros, ônibus e até trens. A variedade e o preço acessível de seus produtos tornam a transição para a energia limpa mais viável em muitas regiões do mundo.
♻️ GEM
O que ela faz: todos os dias, toneladas de eletrônicos e baterias são jogadas fora na China. A GEM os recolhe e os transforma em novos produtos ou extrai os minerais essenciais para usá-los novamente. Uma grande parte de seus negócios nos últimos anos tem sido a reciclagem de milhares de toneladas de baterias de veículos elétricos, que são reutilizadas em cenários menos exigentes, como armazenamento de energia, ou trituradas e transformadas em pós minerais que podem ser transformados em novas baterias.
Por que isso é importante: os veículos elétricos podem ser ótimos para o clima, mas seu processo de fabricação nem sempre é. Em especial, o processo de mineração dos materiais das baterias costuma ser perigoso tanto para o meio ambiente quanto para a força de trabalho. Como resultado, a reciclagem eficiente das baterias será vital para tornar o setor mais favorável ao clima.
Como meu colega James Temple, nosso editor sênior de energia, escreveu no ensaio introdutório, nossa lista oferece uma rara perspectiva otimista sobre o futuro. É fácil sentir que a humanidade está condenada quando se fala em mudança climática, porque parece que a política e a inércia estão atrapalhando a solução do problema. Mas ainda é importante falar sobre como as soluções poderiam ser.
A BYD e a GEM, em particular, oferecem uma visão de um futuro em que as soluções climáticas também são lucrativas. A BYD obteve US$ 2,4 bilhões em lucros no ano passado, enquanto a GEM — que reconhecidamente opera em uma escala diferente — obteve US$ 167 milhões em 2022, um salto de mais de 60% em relação ao ano anterior.
Isso pode servir de inspiração para os participantes fora da China. Se o mercado chinês de veículos elétricos provou que os consumidores comuns podem estar genuinamente interessados em escolher carros elétricos em vez de carros movidos a gasolina, os empresários e os governos de todo o mundo sabem que também podem criar sua própria “BYD” ou “GEM”. E isso poderia atrair mais talentos e investimentos para as tecnologias climáticas.
Obviamente, as soluções corporativas são apenas uma parte da resposta à mudança climática global e, na lista, fizemos questão de destacar os desafios que cada empresa enfrenta. Mas acho que essa lista, que será atualizada todos os anos, dá um impulso de confiança para as pessoas que querem ver o mundo enfrentar o desafio climático.
( Fonte: MIT Technology Review )
