Negli ultimi anni, il mercato degli alimenti e delle bevande (F&B) a base vegetale in Brasile ha subito un processo di consolidamento e aggiustamento. Dopo il grande boom osservato dal 2019 in poi, spinto da un crescente interesse da parte degli imprenditori a lanciare le proprie linee Plant Based e ad entrare addirittura in questa categoria con l’apertura di nuove aziende, lo scenario del 2023 indicava già un movimento di ritrazione da parte degli imprenditori. L’entusiasmo che ha alimentato la nascita di decine di startup focalizzate sui prodotti di origine vegetale sembra stia lasciando il posto a una fase di ristrutturazione.
Barriere alla crescita
Sebbene il mercato a base vegetale abbia attirato un’attenzione diffusa, deve affrontare barriere significative che ne impediscono l’adozione di massa. Tra le principali sfide si distinguono le seguenti:
• Prezzo elevato: i prodotti di origine vegetale sono ancora più costosi rispetto a quelli di origine animale, il che ne limita la competitività e l’accessibilità per gran parte dei consumatori brasiliani.
• Costo elevato degli ingredienti e della tecnologia: la produzione di alimenti a base vegetale richiede investimenti significativi in alta tecnologia per garantire che i prodotti raggiungano una qualità sensoriale che soddisfi il palato del consumatore tradizionale. Inoltre, molti degli ingredienti utilizzati vengono importati, il che rende la produzione ancora più costosa.
• Processi di produzione complessi: la tecnologia coinvolta nella creazione di alimenti a base vegetale, che spesso replicano la consistenza e il sapore dei prodotti animali, richiede processi costosi, il che rende difficile la scalabilità e la riduzione dei costi. Queste barriere hanno mantenuto il settore in una posizione che impedisce una crescita più significativa nel mercato di massa.
Fase di debug
Come per altre categorie di prodotti innovativi, il mercato F&B a base vegetale in Brasile sta attraversando una fase di depurazione. Dopo la fase iniziale di euforia e di lancio di nuovi prodotti, il settore si sta adattando alle realtà del mercato. Sebbene alcuni settori abbiano mostrato una crescita continua, diverse startup che inizialmente scommettevano molto sui prodotti vegetali hanno incontrato difficoltà e, in alcuni casi, hanno chiuso le loro attività.
Tra le ragioni che hanno contribuito alla chiusura di alcune di queste startup ci sono:
• Mancanza di gestione efficiente: molte nuove aziende si trovano ad affrontare sfide nella gestione delle risorse e nell’esecuzione dei propri piani aziendali.
• Mancanza di capitale per nuovi investimenti: in un mercato ancora emergente, è normale che le aziende abbiano bisogno di continue iniezioni di capitale per sostenere la crescita, cosa che non tutte sono riuscite a ottenere.
• Sovradimensionamento del mercato: l’ottimismo iniziale riguardo al potenziale di crescita del mercato brasiliano dei prodotti vegetali è stato, in molti casi, sovrastimato. Il target di riferimento, pur essendo in espansione, è ancora limitato rispetto ai mercati più maturi, come Europa e Stati Uniti.
Confronto con il mercato europeo
Mentre in Europa il mercato dei prodotti vegetali continua a crescere costantemente, con una crescente accettazione da parte dei consumatori e un’offerta di prodotti più diversificata, in Brasile la crescita è stata più modesta. Il sovradimensionamento del mercato nazionale ha contribuito a far sì che il settore si trovasse ad affrontare una fase di riaggiustamento nel 2023.
Un esempio che illustra questa fase di aggiustamento è stata la seconda edizione della 1a Fiera dell’alimentazione vegetale in Brasile, prevista per settembre 2024, la prima edizione, nel 2022, che è stata considerata un successo, riflettendo l’entusiasmo iniziale del mercato non è riuscita a ripetere questo successo in occasione del lancio della seconda edizione, che è stata annullata per mancanza di pubblico ed espositori, evidenziando il nuovo momento di adattamento che il settore sta attraversando.
Crescita sostenibile e futuro del mercato
Nonostante le sfide affrontate, il mercato alimentare a base vegetale in Brasile continua ad evolversi e mostra segni di maturità. La fase di aggiustamento che il settore sta vivendo non rappresenta una battuta d’arresto, ma piuttosto un passo necessario per garantire una crescita sostenibile a lungo termine. Man mano che il mercato si consolida, si prevede che si stabilizzerà a un livello più realistico e ben strutturato.
Come altre categorie di prodotti innovativi, il mercato di origine vegetale in Brasile attraverserà cicli di crescita e aggiustamento. Tuttavia, la tendenza a lungo termine è chiara: la categoria è destinata a restare. Con la crescente consapevolezza sui temi della salute, del benessere degli animali e della sostenibilità, i prodotti a base vegetale continueranno a svolgere un ruolo importante nel futuro del cibo in Brasile.
La maturazione del mercato sarà segnata dalla professionalizzazione delle imprese, dal miglioramento dell’efficienza produttiva e, infine, dalla riduzione dei costi. Sebbene la rapida crescita sia stata contenuta, la domanda di alternative sane e sostenibili continuerà a guidare l’innovazione e l’espansione del settore.
( fonte: digital agro)
