Três Coisas Para Saber Sobre o Futuro da Eletricidade
Como a Inteligência Artificial e as Energias Renováveis Estão Mudando o Cenário Energético
Créditos: Artigo original de Casey Crownhart, publicado na MIT Technology Review. Esta é uma tradução e adaptação do texto.
Uma das narrativas centrais no ano de 2025 tem sido a eletricidade: onde e como a demanda está crescendo, quanto ela custa, e como tudo isso se cruza com a Inteligência Artificial (IA). O recente relatório anual World Energy Outlook da Agência Internacional de Energia (AIE) oferece percepções cruciais e números surpreendentes sobre a rede global e o estado das mudanças climáticas. Eis três pontos essenciais.
1. O Mundo Está Entrando na Era da Eletricidade
A demanda global por energia está em ascensão devido ao crescimento populacional e à expansão das economias. No entanto, a eletricidade é a grande protagonista, com projeção de um aumento de 40% na demanda global nos próximos dez anos.
Enquanto a China foi responsável pela maior parte do crescimento na última década, o futuro será cada vez mais impulsionado por economias emergentes fora da China. Além disso, mesmo as economias avançadas, como Estados Unidos e Europa, que tiveram uma demanda estável, verão um aumento significativo, largamente devido à ascensão da IA e dos data centers.
Um dos maiores fatores de consumo é o ar-condicionado. O crescimento do uso impulsionado pela renda adicionará cerca de 330 gigawatts (GW) à demanda máxima global até 2035, e o aumento das temperaturas adicionará outros 170 GW no mesmo período, totalizando um aumento de mais de 10% em relação aos níveis de 2024.
2. A IA Impulsiona a Demanda, Especialmente Localmente
Em 2025, o investimento em data centers está previsto para superar US$ 580 bilhões, um valor superior aos US$ 540 bilhões gastos com o suprimento global de petróleo. Isso coloca as necessidades energéticas da IA em evidência, mas com um impacto regional distinto.
Globalmente, os data centers ainda respondem por menos de 10% do aumento projetado na demanda total de eletricidade até 2035, sendo superados por setores como a indústria e eletrodomésticos. Contudo, em regiões específicas como os Estados Unidos, data centers responderão por metade do crescimento da demanda total entre agora e 2030. Eles representam um desafio singular, pois tendem a se agrupar, concentrando a demanda em comunidades e redes elétricas específicas próximas a grandes cidades.
3. O Carvão Está Próximo de Ser Ultrapassado, Mas a Transição Precisa Acelerar
A fonte que abastece a rede é o fator chave para o clima. Historicamente dominada por combustíveis fósseis, a matriz energética global está mudando, embora lentamente. Pela primeira vez, a energia solar e a eólica foram as principais fontes de eletricidade na primeira metade deste ano, superando o carvão.
O uso global do carvão pode atingir o pico e começar a cair até o final desta década. A energia nuclear também pode desempenhar um papel crescente, com a frota global projetada para aumentar em um terço nos próximos dez anos. Notavelmente, 80% de todo o crescimento da demanda de eletricidade na próxima década ocorrerá em regiões com alta irradiação solar.
Apesar desses avanços, o ritmo não é suficiente. As redes mundiais ainda funcionam majoritariamente com combustíveis fósseis, e as emissões globais de gases de efeito estufa devem atingir um novo recorde este ano. Para limitar o aquecimento e evitar os piores efeitos das mudanças climáticas, o sistema de energia, incluindo a eletricidade, precisa ser refeito de forma muito mais rápida.
